カポエラ

サトウキビなどの穀物畑を耕作させるための労働力として、アフリカ大陸から連れてこられた多くの黒人の人身売買が行われ、奴隷が生まれた。カポエイラの源流は、アフリカの土着格闘技として、すでにこのころよりも以前に存在していたと言われる。

1808年1月23日、ブラジル帝国が樹立され、ブラジル皇帝は、1808年から1831年まで特別警察を設置、アフリカ文化の抑圧を行った。1888年5月13日に奴隷制は廃止されたものの、元奴隷への差別は依然として続き、カポエイラは権力に抵抗する手段として1892年から1932年まで禁止されていた。

こうした背景の中、カポエイラは黒人奴隷が、看守にばれないようダンスのふりをして修練した格闘技といわれる。手かせをされていた奴隷が、その拘束をとかれないまま鍛錬した格闘技の為、足技を中心に発展したとされるが、これは後世の想像と見られている。現在では空手やテコンドー・ムエタイ等の他国の格闘技と技法交流に伴い拳法技術を用いた技法も導入されている。したがってカポエイラが足技だけの格闘技と理解するのは誤りであるが、手による攻撃は少なく、地面に手をついて蹴ったり、逆立ちをしたり、アクロバティックな独特の動きを持つ。後にブレイクダンスなどにも影響を与えた。また、踊りの練習をしているように見せかけるために、音楽とともに練習したと言われており、ビリンバウ等の楽器をつかった伴奏が付き物である。